外媒报道，俄罗斯国家原子能公司(Rosatom)与加拿大惠尔斯矿产公司日前签署了一份初步协议，旨在收购后者在智利运营的一座巨型锂矿约51%的股份，并有望间接获得全部产量购买权。
其中，Rosatom矿业子公司铀壹将与惠尔斯直接合作，成为后者位于智利北部阿塔卡马沙漠面积达4.62万公顷锂矿的最大股东。
据了解，铀壹公司作为全球最大铀生产商之一，这是首次参与锂的开发和生产。
对此，惠尔斯总裁TimMcCutcheon表示，虽然铀壹此前从未涉足锂行业，但其在采矿领域拥有的专业知识、前沿技术和丰富经验，足以承担锂资源开发应用的重任，是惠尔斯最合适的合作伙伴之一。
另外，惠尔斯目前正在尝试使用有别于传统太阳能蒸发的方式从盐水中提取锂，而铀壹使用的催化剂材料提取锂的处理技术让惠尔斯十分感兴趣。
据了解，通过太阳能蒸发提取锂的方式，大概需要18个月的时间，此举将直接影响阿塔卡马沙漠的水资源储备。
TimMcCutcheon表示：“与铀壹的合作将帮助我们从过时的技术转向更高效、更环保的现代技术，这不仅可以合资开发锂矿，还能加速智利锂资源行业发展，同时有助于当地生态环境的保护。”
事实上，这笔交易是俄罗斯和智利于2017年就达成的“促进智利核能和锂资源领域合作”谅解备忘录的一部分，当时俄方承诺将通过提取锂并将其转化为产品等方式涉足智利锂产业链。
Rosatom去年底也曾向智利政府提交一项计划，称可以通过新技术来帮助该国提高锂产量，并强调可以在持续提升盐湖锂提取率、获得更高品质锂盐以及进一步提升智利政府税收等方面提供助力。
同时，Rosatom还承诺，如果俄罗斯的技术能够满足智利的要求和期望，那么俄方愿意向智利化工矿业公司等该国重要锂盐开采商进行技术授权，以此满足其增加产量配额的目标。
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